LEADER = Liaison entre Actions de Développement de l’Economie Rural wörtlich übersetz:„Verbindungen zwischen Maßnahmen zur Entwicklung der ländlichen Wirtschaft" frei übersetzt: "Branchenübergreifende Initiativen zur Entwicklung der ländlichen Gebiete"

LEADER ist eine seit 1991 bestehende Gemeinschaftsinitiative der Europäischen Union. Gefördert werden innovative Strategien zur Entwicklung ausgesuchter ländlicher Regionen.

Im Rahmen des Reformpaketes Agenda 2000 wurden die Rahmenbedingungen für die Strukturfondsperiode 2000-2006 neu definiert. Mit der Verordnung (EG) Nr. 1260/1999 wurden die vier Interventionen LEADER+, INTERREG III, EQUAL und URBAN II als Gemeinschaftsinitiativen festgelegt, wobei LEADER+ die Entwicklung des ländlichen Raums betrifft.

Die Finanzierung der Gemeinschaftsinitiativen von Seiten der Europäischen Union erfolgt aus den Strukturfonds, im Falle von LEADER+ aus dem Europäischen Ausrichtungs- und Garantiefonds für die Landwirtschaft, Abteilung Ausrichtung (EAGFL-A). Den Strukturfondsmittel sind nationale Mittel (öffentliche und private) gegenüberzustellen.

weitere Informationen siehe:
Europäische Union
Lebensministerium
LEADER-Netzwerk Österreich

Die Verwaltung des LEADER + Programmes erfolgt national. Die Gemeinschaft hat für Österreich das Lebensministerium mit der Programmverantwortung betraut. Das Ministerium seinerseits deligiert die lokale Programmverantwortung in die Länder. Die Programmverantwortliche LEADER+ Stelle (PVL) ist in Vorarlberg die Agrarbezirksbehörde unter der Leitung von DI Walter Vögel.

Die Umsetzung des Programmes erfolgt durch die Lokale AktionsGruppe (LAG), in Vorarlberg ist dies der Entwicklungsverein Natur- und Kulturerbe Vorarlberg.